A partir de quel âge peut on commencer à manipuler les furetons ?
Si nous parcourons les forums de discussions dédiés aux furets, la règle « quasi immuable » qui revient le plus fréquemment est : aucune manipulation avant l'âge de 3 semaines. Par contre, ceux qui prônent cette loi n'hésitent pas à la transgresser et à sortir les bébés de la chaleur du nid pour des séances de photos en les exhibant sur de jolies serviettes froides avec des peluches pour attendrir de futurs adoptants ...
Nous sommes en droit de nous interroger sur ce délai fatidique de 3 semaines.
Si on regarde l'évolution du développement post natal du furet (Cf. développement post natal des furetons), nous voyons qu'à la naissance le fureton est sourd et aveugle. Les seuls sens qu'il peut exercer sont le toucher, l'olphaction et le goût. A la fin de la 3e semaine, les petits commencent tout juste à ouvrir les yeux (l'ouverture se poursuivant souvent jusqu'à la 5e semaine) puis les oreilles à la 4e semaine. Si on prône qu'on ne doit pas manipuler un fureton avant 3 semaines car il n'est pas "prêt" au contact, cela signifie qu'il faudrait alors attendre au moins la 5e semaine pour que le petit dispose de tous ses sens...
La règle imposant d'attendre 3 semaines pour manipuler un fureton ne repose sur rien de tangible
En fait, la règle imposant d'attendre 3 semaines pour manipuler un fureton ne repose sur rien de tangible. D'autant plus que lorsque l'on regarde ce qui se fait chez le chien aujourd'hui, certains recommandent de débuter tôt la manipulation des chiots afin de prévenir les troubles du comportement à l'âge adulte. L'idéal serait de caresser les petits lorsqu'ils tètent afin qu'ils associent le contact humain avec les sensations agréables apportées par le lait de la tétée (Rosset, 2006).
Certes le terme "manipulation" pour des bébés n'est certainement pas le plus approprié puisqu'il sous entend tripotage et qu'un bébé est fragile. D'ailleurs il est utilisé lorsque l'on parle d'éduction anti morsures. Les termes "contact", "toucher" ou "caresser" sont certainement plus justes.